Inaugurato nel 1996, è lo stadio più capiente dei Paesi Bassi, potendo contenere 54 990 posti. Dotato dei più moderni comfort, è tra gli stadi classificati 4 stelle dall'UEFA, grazie anche alle misure di sicurezza di cui è dotato.

 

È uno degli stadi che hanno ospitato la fase finale del campionato europeo di calcio del 2000. Qui si disputò la semifinale in cui l'Italia vinse ai tiri di rigore proprio contro i Paesi Bassi. Il 20 maggio 1998 lo stadio ospitò la finale di UEFA Champions League, vinta dal Real Madrid contro la Juventus, mentre il 15 maggio 2013 fu sede della finale di UEFA Europa League, vinta dal Chelsea contro il Benfica.

L'Amsterdam Arena fu concepita per sostituire lo stadio De Meer, che aveva ospitato per 62 anni le partite dell'Ajax, ma era ormai ritenuto troppo piccolo e obsoleto. In un primo momento si pensò di inaugurare lo stadio in tempo per le Olimpiadi del 1992, poi assegnate alla città di Barcellona. I lavori di costruzione dell'impianto iniziarono quindi nel 1993: la posa della prima pietra risale al 26 novembre 1993. Il 24 febbraio 1995 fu raggiunto il punto più alto della costruzione, con la realizzazione del moderno tetto retrattile.

 

La Amsterdam Arena fu il primo stadio europeo a dotarsi di tetto retrattile, sostenuto da due pannelli del peso di circa 400 tonnellate l'uno e delle dimensioni di 40 x 118 metri. I pannelli possono chiudere e riaprire lo stadio in 18 minuti, grazie all'aiuto di otto motori.

 

Lo stadio fu inaugurato il 14 agosto 1996, alla presenza della regina Beatrice, con un'amichevole fra l'Ajax e il Milan, che vide la vittoria per 3-0 degli italiani di fronte a 52 000 spettatori. Il primo gol della storia dell'impianto fu segnato da Dejan Savićević. Nello stesso anno Michael Jackson fu uno dei primi artisti a esibirsi in questo stadio per l'HIStory World Tour; l'artista statunitense tenne nell'impianto tre concerti nel 1996 e due nel 1997, per un totale di cinque spettacoli in un biennio.

 

Il 25 aprile 2017 fu resa nota la decisione di intitolare lo stadio a Johan Cruijff in memoria del fuoriclasse olandese, venuto a mancare il 24 marzo 2016. Il 9 agosto seguente fu comunicato che il cambio di nome sarebbe stato effettivo dal 25 ottobre 2017, ma per questioni burocratiche l'entrata in vigore della nuova denominazione fu, come reso noto il 5 aprile 2018, rimandata all'inizio della stagione agonistica 2018-2019, nell'agosto 2018.